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Dies irae
Dies irae (“Día de la ira”) es un famoso himno latino del siglo XIII atribuido al franciscano Tomás de Celano (1200-1260), amigo y biógrafo de San Francisco de Asís.
El poema describe el día del Juicio Final, con la última trompeta llamando a los muertos ante el trono divino, donde los elegidos se salvarán y los condenados serán arrojados a las llamas eternas.
“Día de la ira”. Así comienza la secuencia medieval que con el Concilio de Trento (1545–1563) se integró como parte fija de la misa de réquiem hasta su reciente exclusión (en 1970). El poema describe el día del Juicio Final en el que, tras la muerte, todos los hombres serán juzgados por sus acciones. La melodía gregoriana de la secuencia (véase la ilustración en p. 56) pasó, con el tiempo, a convertirse en una especie de tópico retórico para expresar en música el terrible momento del fin del mundo. Ésta es la connotación implícita que cualquier oyente ilustrado reconocería al escuchar este motivo melódico en obras tan distintas como la Sinfonía nº 103 de Joseph Haydn, la Symphonie fantastique de Hector Berlioz, el Totentanz de Franz Liszt o la Sinfonía nº 2 “Resurrección” de Gustav Mahler.